Suomen kulttuurirahastosta jäi 1960-luvulla eläkkeelle tunnollinen kotiapulainen, jolle vain uskonto ja hautausmaat merkitsivät jotakin. Hän sai läksiäislahjaksi television.
Muutaman vuoden kuluttua nainen oli unohtanut hautausmaat, uskonnon ja entisen työnantajansa. Hän ei puhunut mistään muusta kuin Peyton Place -televisiosarjasta.
Kulttuuria pursuavassa työpaikassaan hän ei ollut avannut kirjaa tai käyttänyt konserttien vapaalippuja. Nyt hän samaistui saippuaoopperan henkilöhahmoihin ja heidän elämäänsä. Populaarikulttuuri oli näyttänyt mahtinsa.
Tutkija Teemu Keskisarja kertoo tämän anekdootin kirjoittamassaan Suomen kulttuurirahaston historiikissa nimeltä Suuri tammi. Kirja on uskomattoman vetävästi kirjoitettua suomalaista lähihistoriaa.
Kotiapulaisen tarina kertoo siitä, millainen mullistus suomalaista elämänmuotoa ravisteli 1960- ja 1970-luvuilla.
– Massaviihde tavoitti massat, jotka eivät olleet piitanneet kansantajuisimmasta kansanvalistuksesta ja yleistajuisimmasta yleistiedosta, Keskisarja kiteyttää.
Ennen mullistusta oli korkeakulttuuri pysynyt rikkaiden ja hienojen ihmisten harrastuksena. Rahvaalle se tarkoitti ikävystyttävää viulunvingutusta, jota ei radiostakaan viitsinyt kuunnella.
Kulttuurirahasto järjesti 1940- ja 1950-luvuilla esitelmäkiertueita ja maaseudun kulttuurijuhlia rahvaan valistamiseksi. Ensin joku herra puhui ja päälle kuunneltiin klassista musiikkia. Ei toiminut. Yleisöä kertyi kourallinen, suurin osa heistä järjestäjiä.
Rillumarei-kulttuuri menestyi täysin ilman herrasväen tukea. Kulttuurirahaston kansanvalistus hävisi Tapio Rautavaaralle ja Esa Pakariselle. Sähkökitaran saundi upposi nuorisoon paremmin kuin viulut ja barokkisellot.
Beatles-poikia alkoi näkyä pian Lieksassa ja Sodankylässä asti. Herrasväki ei tajunnut, että rock oli samalla asialla kuin maakuntarahastot. Keskisarja arvelee, että ilman populaarimusiikkia olisivat syrjäseudut tyhjentyneet vieläkin täydellisemmin.
Kulttuurirahaston näkökulmasta maaginen tv-laatikko oli pahuuden lietso, jossa Yleisradion risupartaiset reportterit haastattelivat turhan usein rallikuskien kaltaisia epäkultturelleja sankareita.
Kamppailu massa- ja eliittikulttuurin välillä sai 1970-luvulla lisäkierroksia puoluepolitiikasta. Keskisarja kuvaa hienosti sen, miten historian kulku on laittanut uusiksi mielikuvat vapaamielisestä uusvasemmistosta ja ahdasmielisistä taantumusvoimista.
Vanhoilliset puolustivat säätiöiden, museoiden ja kustantajien riippumattomuutta, kun heidän nuoret vastustajansa vaativat taiderahoituksen valtiollistamista ja kontrollointia sosialismin nimissä. Vain vapaamielinen uusvasemmisto ymmärsi Neuvostoliiton kuri- ja komentojärjestelmää.
Nyt 2010-luvulla on puoluekiihko vaimentunut ja kulttuuritaistot asettuneet uusiin puihin. Massakulttuurin ja eliittikulttuurin kiista ratkaistiin ainakin teoriatasolla, kun kulttuurintutkijat julistivat matalan ja korkean välisen rajan hävinneeksi.
Säätiöt ja muut kansanvalistajat ovat silti yhä ymmällään. Säätiöillä on ollut viime vuosina vaikeuksia ymmärtää, tekevätkö ne kulttuurityötä vai lahjovatko poliitikkoja tiskin alta jaetuilla vaalirahoilla.
Muista hyväntekijöistä Yleisradio ja yliopistot näyttävät neuvottomilta. Yleisradio perustelee olemassaoloaan julkisen palvelun tehtävällä, mutta silti se kilpailee mainoskanavien kanssa höttöviihteellä.
Yliopistot teeskentelevät hoitavansa omaa yhteiskunnallista palvelutehtäväänsä, vaikka niiden rahoitusmalli palvelee aivan muuta. Tutkijoiden aika menee bulkkiartikkeleiden työstämiseen huonolla englannilla. Aikaa ei jää kotimaiseen osallistumiseen.
Yliopistojen panos yhteiskunnalliseen keskusteluun on romahtanut samaan aikaan, kun niiden viestintä- ja markkinointiosastot ovat paisuneet valtaviin mittoihin.
Yleisradion julkisen palvelun panos on romahtanut samaan aikaan, kun sen rahoitus on turvattu verovaroilla. Jostakin syystä Yle on kyvytön lähettämään edes yhtä suomenkielistä kirjallisuusohjelmaa tv-kanavillaan, vaikka ruotsinkielisellä puolella se onnistuu pienelläkin budjetilla.
Peyton Placen avaamalta tieltä ei ole paluuta. Onneksi ei ole paluuta myöskään vanhaan korkeakulttuuriseen jäykkyyteen. Verovaroilla kustannetut instituutiot tarjoavat nyt ratkaisuksi hästäkki-höttöä ja mainosviihdettä. Tästä pitäisi päästä eteenpäin.